SSL 18, 오디오 인터페이스 리뷰

2025-02-19
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Solid State Logic 18, 평범함 속에 숨겨진 강력한 성능과 기능

모든 1U 랙 마운트 오디오 인터페이스가 똑같다고 생각한다면 SSL에서 새롭게 출시한 18에 주목할 필요가 있다.

Solid State Logic(SSL)은 최근 몇 년 동안 SiX, BiG SiX, Origin 믹서, Fusion, PureDrive, Bus+ 아웃보드, 플러그인 라이브러리, UF 및 UC 컨트롤러 등 다양한 히트 제품을 출시하며 성공적인 행보를 이어왔다. 특히 모방 제품을 양산하는 대신 독창적인 디자인과 새로운 기능을 강조하며 업계의 주목을 받아왔다. 이러한 SSL에서 최초의 랙 마운트 오디오 인터페이스인 18을 공개하여 다시 한번 화제가 되고 있다.

https://www.soundonsound.com/reviews/solid-state-logic-18



상자에서 18을 꺼냈을 때 깔끔한 콤비 XLR/잭 소켓, 트윈 헤드폰 출력, 간단한 모니터링 컨트롤 덕분에 정말 평범해 보였다. 하지만 하나씩 터치하면서 새로운 18에는 눈에 보이는 것보다 더 많은 것이 있다는 것이 밝혀졌다. 같은 모델에서 이 모델을 선택하려면 날카로운 안목을 가져야 한다.

평범함 속에 숨겨진 강력한 성능

Solid State Logic(SSL)의 데스크톱 오디오 인터페이스는 이름에서 알 수 있듯이 물리적 입력 채널 수를 나타낸다. 2채널과 2+ 채널은 2채널 모델을 의미하며 12채널은 ADAT를 통해 4개의 아날로그 입력과 최대 8개의 디지털 입력을 제공한다. 18채널은 26개 또는 27개의 입력을 제공하는데 이는 계산 방식에 따라 달라진다. 26개 입력은 8개의 아날로그 입력, 스테레오 S/PDIF, 2개의 ADAT 포트로 구성된다. 27번째 입력은 자체 프리앰프와 컴프레서를 갖춘 추가 아날로그 입력이다.

출력 측면에서는 28개의 출력을 제공한다. 전면 패널에는 2개의 헤드폰 소켓이 있으며 3가지 게인 옵션을 제공하고 밸런스/언밸런스 라인 레벨 출력으로 작동할 수 있다. 또한 밸런스드 인서트 포인트 쌍을 제공하며 워드 클럭 출력, MIDI 입력/출력, USB Type-C 소켓도 제공된다. 18채널은 내부 범용 전압 PSU를 사용한다. SSL 18채널 오디오 인터페이스는 다양한 입출력 옵션과 숨겨진 기능들을 통해 사용자에게 폭넓은 활용성을 제공합니다.

사운드 품질 

Solid State Logic(SSL)은 최근 몇 년 동안 다양한 마이크 프리앰프 디자인을 개발해 왔다. Origin 콘솔의 프리앰프는 PureDrive 아웃보드 유닛의 기반이 되는 VHD 디자인의 후속 제품으로 입력 임피던스를 변경하고 다양한 채도 옵션을 적용해 사운드를 다채롭게 만들 수 있다. SiX와 BiG SiX는 초청정 SuperAnalogue 프리앰프를 사용하는 반면 오디오 인터페이스는 PureDrive 디자인의 단순화된 버전을 사용한다. 이 프리앰프는 기본적으로 깨끗한 사운드를 제공하지만 SSL 4000 시리즈 콘솔 사운드를 재현하기 위해 고정 트레블 부스트와 채도를 추가하는 '4K' 옵션을 제공한다. 이러한 모든 프리앰프 설계에는 두 가지 공통점이 있다. 첫째, 뛰어난 기술 사양을 제공한다. 18에 구현된 인터페이스 프리앰프는 67dB의 게인 범위와 -130.5dB의 낮은 등가 입력 노이즈를 제공한다. 둘째, 아날로그 게인 컨트롤을 사용한다. 이는 다른 오디오 인터페이스 제조업체들이 디지털 컨트롤로 전환하는 추세와는 대조적이다.

18은 아날로그 입력에서 120dB 이상의 다이내믹 레인지, 아날로그 출력에서 125dB의 다이내믹 레인지를 제공하며 THD+Noise는 마이크 입력에서 -100dB 이하, 라인 입력에서 -106dB 이하다. 또한 헤드폰 앰프는 최대 +18dBu 레벨을 제공하며 입력 및 출력 모두 +24dBu의 전문가용 정렬 레벨에서 작동하도록 설계됐다. 이는 스튜디오 아웃보드와의 통합에 유리하며 필요한 경우 +9dBu 정렬로 전환해 과부하를 방지할 수 있다. 모든 아날로그 출력은 DC 커플링돼 아날로그 신시사이저에 제어 전압을 전송하는 데 사용할 수 있다. 18은 32비트 장치로 설계됐지만 이는 변환기를 의미할 뿐 '클립 불가능'을 의미하는 것은 아니다. 24비트 또는 32비트 레코딩 모두 고사양 변환기의 이점을 누릴 수 있다.5f47289da7a50.png

SSL 360 소프트웨어의 숨겨진 기능과 활용법 

SSL 제품의 통합을 가능하게 하는 핵심은 SSL 360 소프트웨어다. 플러그인 믹서 페이지를 통해 SSL 플러그인 및 타사 제품을 제어할 수 있으며 12 또는 18을 연결하면 해당 인터페이스에 대한 별도의 360 페이지가 나타난다.

가상 믹서는 다양한 채널 옵션을 제공하며, 아날로그/디지털 입력, 재생 반환, 보조 마스터 채널을 독립적으로 표시하고 숨길 수 있다. 3개의 스테레오 보조 버스는 헤드폰 출력 및 라인 출력으로 라우팅되어 큐 믹스 설정을 간소화한다.

게인 제어는 360에서 불가능하지만 채널 스트립 버튼을 통해 팬텀 파워, 하이패스 필터, 4K 모드를 전환할 수 있다. 입력 1, 2는 고 임피던스 모드를 제공하며 전면 패널에서 다양한 기능을 제어할 수 있다.

모니터 제어 기능은 컷, 디밍, 모노, 스피커 전환 기능을 제공하며 메인 모니터와 헤드폰 레벨을 개별적으로 조절할 수 있다. 다만 보조 버스 활용에 약간의 제약이 있을 수 있다.

전반적으로 SSL 360 소프트웨어는 다양한 기능과 편리한 사용 환경을 제공해 SSL 제품의 활용도를 높이는 데 기여한다.5a73b030a6ea0.png

SSL 18 오디오 인터페이스의 360 믹서 페이지는 사용자 친화적이지만 몇 가지 주목할 만한 특징이 있다.

가장 큰 특징은 재생 채널이다. DAW는 총 28개의 출력을 처리할 수 있지만 마지막 18개는 DAW 출력에서 직접 공급되는 ADAT 및 S/PDIF 출력이다. 처음 10개는 DAW에서 아날로그 출력으로 표시되지만 이 모드는 기본 모드가 아니다. DAW는 360 믹서에서 1+2, 3+4, 7+8 및 9+10을 출력해 메인 모니터 출력으로 보내고 3개의 보조 버스는 송신기를 통해 공급한다. 그러나 DAW 출력 5+6은 18의 물리적 출력에 직접 연결되어 믹서에 표시되지 않는다.

18은 10개의 물리적 출력을 제공하지만 DSP는 8개의 모노 또는 4개의 스테레오 재생 채널만 지원한다. 재생 반환에서 9+10 대신 5+6을 생략한 이유는 Pro Tools의 하드웨어 삽입 기능 때문이다. Pro Tools에서는 동일한 수의 입력과 출력을 사용해야 하므로 18에는 9+10이라는 전용 입력 쌍이 없어 9+10 출력에 하드웨어 삽입을 설정할 수 없다. 대신 출력 5+6과 입력 5+6 사이에 외부 장비를 연결해 하드웨어 삽입 기능을 활용할 수 있다.

360 버튼을 눌러 I/O 모드로 전환하면 모든 믹서 기능을 우회하고 DAW 입력을 물리적 입력으로 DAW 출력을 물리적 출력으로 직접 전달할 수 있다. 또한 미러 라우팅 기능을 통해 모든 입력 채널을 18의 모든 물리적 출력으로 직접 라우팅할 수 있다.

18은 macOS의 Core Audio USB 드라이버와 Windows의 Thesycon 드라이버를 사용해 낮은 지연 시간을 제공한다. 기본 믹서를 통과하는 신호는 1ms 미만의 추가 지연 시간을 발생시키며 Mac에서 가장 낮은 버퍼 크기를 선택하면 기본 샘플 속도에서 약 7ms의 왕복 지연 시간을 얻을 수 있다.

세미 프로와 프로의 경계를 허무는 다재다능한 솔루션 

SSL은 수년 동안 여러 가지 마이크 프리앰프 설계를 개발했다. Origin 콘솔의 프리앰프는 PureDrive의 기반이 되는 VHD 디자인의 후속 제품으로 입력 임피던스를 변경하고 다양한 채도 옵션을 제공한다. SiX와 BiG SiX는 초청정 SuperAnalogue 프리앰프를 사용하고 오디오 인터페이스는 PureDrive 디자인의 단순화된 버전을 사용한다. 이 프리앰프는 깨끗한 사운드를 제공하지만 4000 시리즈 콘솔 사운드를 재현하기 위해 트레블 부스트와 채도를 추가하는 '4K' 옵션을 제공한다.

이러한 모든 프리앰프 설계에는 두 가지 공통점이 있다. 첫째는 뛰어난 기술 사양을 제공한다. 18에 구현된 인터페이스 프리앰프는 67dB의 게인 범위와 -130.5dB의 낮은 등가 입력 노이즈를 지원한다. 둘째는 아날로그 게인 컨트롤을 사용한다. 이는 다른 제조업체들이 디지털 컨트롤로 전환하는 추세와는 대조적이다.

18은 아날로그 입력에서 120dB 이상의 다이내믹 레인지와 아날로그 출력에서 125dB의 다이내믹 레인지를 제공하며 THD+Noise는 마이크 입력에서 -100dB 이하, 라인 입력에서 -106dB 이하다. 이 밖에 헤드폰 앰프는 최대 +18dBu 레벨을 제공하며 입력 및 출력 모두 +24dBu의 전문가용 정렬 레벨에서 작동하도록 설계됐다. 모든 아날로그 출력은 DC 커플링되어 있어 아날로그 신시사이저에 제어 전압을 전송하는 데 사용할 수 있다. 18은 32비트 장치로 설계됏지만 이는 변환기를 의미할 뿐 '클립 불가능'을 의미하는 것은 아니다. 24비트 또는 32비트 레코딩 모두 고사양 변환기의 이점을 누릴 수 있다. 

 Solid State Logic 18 

SSL 18은 혁신적인 기능과 뛰어난 사운드 품질을 제공하는 랙 마운트 오디오 인터페이스다. 디지털 프리앰프 게인 제어나 자동 게인과 같은 관련 기능을 제공하지 않으며 원격 제어 기능이나 iOS 기능이 없지만 세미프로 사용자는 물론 프로 사용자까지 만족시킬 수 있는 다양한 기능과 뛰어난 성능을 갖춘 18은 오디오 인터페이스 시장에 새로운 기준을 제시할 것으로 기대된다. 

SSL 360 믹서는 믹서 디자인과 레이아웃의 관례에 익숙 하지 않은 사람이라면 학습 곡선이 있을 수 있다. 그러나 이는 변환기를 의미할 뿐 클립 불가능을 의미하는 것은 아니다. 24비트 또는 32비트 레코딩 모두 고사양 변환기의 이점을 누릴 수 있다.